هزار و يك‌شب مجموعه‌اي از داستان‌هاي افسانه‌اي قديمي عربي، ايراني و هندي است كه با زبان‌هاي متعددي منتشر شده است. اكثر ماجراهاي ‌آن در بغداد و ايران مي‌گذرد و داستان‌هاي آن را از ريشه ايراني دانسته‌اند كه تحت تاثير آثار هندي و عربي بوده است. اينكه داستان‌هاي هزار و يك‌شب مشخص و روشن باشند و تعداد آن‌ها دقيقا هزار و يك باشد چندان واقعي به نظر نمي‌رسد. نخستين ترجمه هزار و يك‌شب به زبان‌هاي اروپايي در قرن شانزدهم ميلادي به دست آنتوان گالان به فرانسوي درآمد و در سال 1704 ميلادي منتشر شد. سر ريچارد برتون نخستين ترجمه انگليسي اين كتاب را در 1885 عرضه كرد. بورخس همه آثارش را مديون هزار و يك‌شب مي‌دانست و تاثير آن بر بسياري از نويسندگان معروف جهان از جمله جيمز جويس انكار ناپذير است.